L’été est enfin là, et certains jours, les températures montent en flèche. Les canicules sont de plus en plus fréquentes et représentent un vrai danger pour nos compagnons à quatre pattes. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les chats ne sont pas à l’abri d’un coup de chaleur.
Dans cet article, je vais vous expliquer comment les chats régulent leur température, quels sont les signes d’un coup de chaleur chez le félin, et surtout comment l’éviter.
Comment le chat régule-t-il sa température?
Contrairement à nous, humains, le chat ne transpire pas par la peau, ou extrêmement peu. Il possède seulement quelques glandes sudoripares, principalement au niveau des coussinets, ce qui n’est pas très pratique pour se refroidir. Le chat va donc chercher l’endroit le plus frais de la maison, une surface fraîche pour se coucher, comme le carrelage, et va rester au calme pendant les fortes chaleurs. Il va aussi fréquemment. En se léchant, il dépose de sa salive sur son poil, qui, en s’évaporant, va rafraichir le corps.
Quels sont les signes d’un coup de chaleur chez le chat?
- Une augmentation de la fréquence respiratoire, le chat respire plus vite et parfois la bouche ouverte (il halète)
- Une anorexie (le chat refuse de manger)
- Une hypersalivation
- Des vomissements et/ou de la diarrhée
- Les muqueuses au niveau des gencives peuvent être rouge vif ou bleues
- Une agitation ou au contraire un abattement
- Des convulsions dans les stades avancés
Que faire en cas de coup de chaleur?
- Essayez de déplacer votre chat dans un endroit calme, frais et aéré.
- Proposez-lui une gamelle d’eau fraîche (non glacée) mais ne le forcez pas à boire.
- Refroidissez-le avec un linge mouillé d’eau tiède (n’utilisez pas d’eau trop froide pour éviter un choc thermique)
- Vous pouvez aussi refroidir ses coussinets, toujours avec de l’eau tiède.
- Si le chat ne se calme pas rapidement, appelez votre vétérinaire, c’est une urgence.
Y a-t-il des chats plus à risque que d’autres?
Comme pour les chiens, il faut particulièrement faire attention aux races brachycéphales (avec le nez écrasé) comme le persans, le british, l’exotic shorthair, le briman, …
Les chatons, les chats âgés ou malades et les femelles gestantes ou allaitantes sont aussi plus sensibles aux coups de chaleur.
Comment éviter les coups de chaleur?
- Gardez votre maison ou votre appartement aussi frais possible en fermant les volets pendant les fortes chaleurs, et en aérant pendant les périodes plus fraîches (matin, soirée et nuit) afin de favoriser la circulation de l’air.
- Utilisez des ventilateurs et des climatiseurs
- les tapis rafraichissants fonctionnent très bien pour les chats qui aiment se coucher dessus (sous surveillance uniquement pour éviter qu’ils ne détruisent le tapis et ingèrent le gel)
- Multipliez les points d’eau à différents endroits. Assurez-vous que l’eau soit toujours fraîche et propre. Les fontaines à eau sont intéressantes car l’eau y est toujours fraîche et en mouvement.
- Vous pouvez augmenter un peu la ration de nourriture humide pendant les périodes de fortes chaleurs
- Brossez votre chat pour enlever les poils morts et éviter les nœuds pour permettre à la peau de respirer.
- Ne voyagez jamais en voiture avec un chat par temps de canicule
- Ne laissez jamais votre animal dans une voiture, même à l’ombre, même quelques minutes. La température monte très rapidement.